Así que le han dicho que su cáncer será tratado con quimioterapia. ¿Qué significa eso exactamente? ¿Son los efectos secundarios tan malos como has oído? ¿Qué tan efectivo es? ¿Por qué no otro tipo de tratamiento? ¿Qué pasa con la inmunoterapia?
Estas son preguntas importantes que debe hacerle a su médico, pero, para darle una ventaja inicial, aquí hay información básica sobre estos dos tipos comunes de tratamiento para el cáncer: la quimioterapia y la inmunoterapia.
Quimioterapia
El uso de medicamentos o medicamentos para tratar el cáncer es la quimioterapia. A diferencia de la cirugía o los tratamientos de radioterapia en los que el cáncer se elimina, mata o daña en un área en particular, la quimioterapia funciona en todo el cuerpo y se puede usar para matar las células cancerosas que se han propagado a otras partes del cuerpo.
La quimioterapia se puede usar para curar el cáncer, controlar el cáncer o para la paliación.
Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen fatiga, pérdida de cabello, moretones y sangrado fáciles, anemia, infección, cambios en el apetito, náuseas y vómitos, diarrea, estreñimiento, problemas de la boca, lengua y garganta (como dolor al tragar y llagas) , cambios en las uñas y la piel, cambios en la vejiga y la orina, problemas renales, cambios de peso, cambios en el estado de ánimo, problemas de fertilidad y cambios en la función sexual y la libido.
Es importante recordar que el hecho de que existan todos estos efectos secundarios no significa que los experimentará. Es posible que solo tengas unos pocos o potencialmente ninguno. El tratamiento de quimioterapia afecta a cada persona de manera diferente.
Inmunoterapia
El uso del sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer se conoce como inmunoterapia. Esto se puede hacer de dos maneras:
Al estimular su sistema inmunológico para atacar las células cancerosas o, en general, trabajar más duro.
Al darle componentes del sistema inmunológico, como proteínas artificiales.
La inmunoterapia funciona mejor para ciertos tipos de cáncer sobre otros. Algunas veces se usa como el único tratamiento y otras veces junto con otros tratamientos. La inmunoterapia puede administrarse por vía intravenosa (IV), por vía oral, tópica o intravesical (directamente en la vejiga). Las principales formas de inmunoterapia que se utilizan para tratar el cáncer en este momento son:
Anticuerpos monoclonales : proteínas artificiales que pueden diseñarse para atacar partes específicas de las células cancerosas.
Inhibidores del punto de control inmunitario : medicamentos que ayudan al sistema inmunitario a reconocer y atacar a las células cancerosas.
Vacunas contra el cáncer : sustancias introducidas en el cuerpo para iniciar una respuesta inmunitaria.
Inmunoterapias no específicas : generalmente refuerzan el sistema inmunológico, lo que puede ayudarlo a atacar las células cancerosas.
Los efectos secundarios que puede experimentar con el tratamiento de inmunoterapia dependen del tipo de inmunoterapia que recibe, pero, en general, los posibles efectos secundarios incluyen reacciones en la piel en el sitio de la aguja, síntomas parecidos a la gripe (fiebre, escalofríos, debilidad, náuseas o vómitos). , mareos, fatiga, dolor en las articulaciones o músculos, dificultad para respirar, dolor de cabeza, presión arterial alta o baja, aumento de peso por retención de líquido, hinchazón, congestión sinusal, palpitaciones del corazón y riesgo de infección.
El conocimiento es poder
La probabilidad de que usted desarrolle cáncer depende de una variedad de factores. Tu estilo de vida es uno. Mientras más saludable esté, más fuerte será su prevención del cáncer. Otro factor es la genética.
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